De harde waarheid over downcycling
Het huidige systeem van plastic recycling in Nederland, waarbij afvalplastic gemengd wordt ingezameld, leidt niet tot hoogwaardige recycling maar tot downcycling. Dit betekent dat het gerecyclede plastic van een zodanig inferieure kwaliteit is dat het niet gebruikt kan worden voor dezelfde toepassingen, met name voedselverpakkingen. Voorheen werd een deel van dit afval geëxporteerd naar landen zoals China, maar na het sluiten van de grenzen voor buitenlands afval, zijn alternatieve exportmarkten zoals andere Aziatische landen ook strenger gaan controleren. De verminderde kwaliteit en beperkte toepasbaarheid van gerecycled plastic ondermijnen de voorgestelde effectiviteit van recycling als een oplossing voor de plasticsoep. Minder single use plastics produceren en meer hergebruik is de enige oplossing. Bron: Plastic Soup Foundation
Lobby’s wegwerpverpakking Industrie blijven maar vertragen
Na een langdurige en intensieve politieke strijd heeft de Europese Unie recent een akkoord bereikt over de nieuwe Europese Verpakkingsverordening. Deze regelgeving beoogt de alsmaar toenemende hoeveelheid verpakkingsafval aan banden te leggen door het stellen van bindende doelstellingen voor lidstaten om het verpakkingsafval te verminderen met 5% tegen 2030, 10% tegen 2035, en 15% tegen 2040. Daarnaast zijn er doelen gesteld voor de invoering van herbruikbare verpakkingen in bepaalde sectoren. Ondanks deze vooruitgang, toont het akkoord ook hoe de negatieve lobby van de industrie het ambitieniveau aanzienlijk heeft kunnen temperen.
Het is vooral teleurstellend dat de beperkingen voor onnodige verpakkingen alleen betrekking hebben op kunststoffen wegwerpverpakkingen en niet gelden voor alle verpakkingsmaterialen voor eenmalig gebruik (zoals voorzien in het oorspronkelijke voorstel). Hierdoor vrezen we voor een materiaalverschuiving van kunststof naar papier en karton, waardoor de druk op onze bossen verder zal toenemen. Bron: Fair Resource Foundation, Janine Röling – Recycling Netwerk Benelux
Bioplastic biedt ook geen oplossing
Hoewel de meeste plastics in theorie recyclebaar zijn, laat de praktijk zien dat de daadwerkelijke recyclingpercentages teleurstellend laag zijn aldus Stichting Natuur & Milieu. De discussie rond bioplastics voegt hier een nog extra dimensie toe. Biobased plastics, gemaakt van hernieuwbare bronnen zoals maiszetmeel of suikerriet hebben ook uitdagingen. Ze breken niet af in natuurlijke omstandigheden of binnen de tijdsspanne van standaard composteerinstallaties in Nederland, wat resulteert in microplastics die uiteindelijk in het milieu terechtkomen. Het vraagt om andere oplossingen om de milieu-impact van plastic afval te verminderen. Bron: Natuur & Milieu
De ondergang van Nederlandse recyclebedrijven
De Nederlandse recycle-industrie staat onder grote druk, waarbij recyclebedrijven moeite hebben om hun gerecyclede plastics aan de man te brengen. De kosten en de kwaliteit van lokaal gerecycled plastic kunnen niet concurreren met goedkopere en soms kwalitatief betere materialen uit landen zoals de VS en Azië. Dit heeft ertoe geleid dat de recyclingactiviteiten in Nederland economisch vaak onaantrekkelijk zijn. Boris van der Ham van VA benadrukt de urgentie van nieuwe Europese regelgeving om de recyclingindustrie te ondersteunen en te voorkomen dat deze ineenstort. Bron: NU.nl, Boris van der Ham – Vereniging Afvalbedrijven (VA)
